第三百八十二章：在神殿的生活

　　「你的常识和一般人差太多了，每次写完东西一定要拿来给我过目。」斐迪南再三叮咛到了几近唠叨的程度以后，这才返回自己的神官长室。
　　「是。」我嘴上这么答应后，把被评为寡廉鲜耻的小说放进上了锁的书箱里封印起来。虽然斐迪南命我销毁，但说不定会有重见天日的一天啊。
　　「法蓝，麻烦你去厨房叫雨果与艾拉过来。我想把刚才决定的事情告诉两人。」
　　「罗洁梅茵大人，有事告知厨师时，希望您能透过侍从……」
　　「法蓝，对不起喔。但因为内容与婚事有关，我觉得还是我亲自说明比较好。不只法蓝，这里的侍从都不太了解这方面的事情吧？」
　　我说完，法蓝一脸无可奈何地走向厨房。如果是工作上的事情，要透过法蓝他们传达当然没问题，但是法蓝他们不了解平民区的生活，有可能在传达结婚方面的事情时转述得不清不楚。
　　「打扰了。」
　　艾拉与雨果诚惶诚恐地走了进来。法蓝向紧张的两人说明，今天将由我亲自与两人交谈，然后往后退了一步。因为要直接与平民对话，两名护卫骑士紧紧跟在我身后。
　　「感谢两位先前在贵族院的辛苦工作。每天要做那么多人份的餐点，想必十分不容易吧？学生们都称赞餐点非常美味，也吃得很开心喔。往后只要我前往贵族院，恐怕都需要两位同行，还请你们多多帮忙了。那么言归正传，关于两位结婚一事……」
　　两人的表情瞬间变得僵硬，还听得见吞咽口水的声音。为了让两人安心，我露出微笑。
　　「这件事本身并无任何问题。如果预计在今年夏天结婚，会由我给予祝福。」
　　「多谢罗洁梅茵大人！」
　　「不过，问题在于住的地方。城堡里头也有结了婚的下人，所以会帮你们申请夫妇共用一个房间。但是，神殿这里无法让夫妇同住一间房。因此在神殿的时候，你们只能和以往一样各住一间，不然就是在平民区租间房子，只是每天都要从家里来神殿会比较辛苦。如果你们决定租房子，为了在忙碌时有地方能补眠，神殿的房间仍会帮你们保持原样。」
　　我用眼神向法蓝示意，请他拿来事先准备好的钱，交给两人。雨果往发出了锵啷声响的袋子里一看，瞪大眼睛倒吸口气。
　　「这些钱算是外出补贴，感谢你们冬季期间一直在贵族院努力工作，也是我给两位的结婚礼金。希望能在你们准备结婚事宜的时候，多少补贴一点。」
　　「这么多钱……我们真的能收下吗？」
　　「当然。还有，前往直辖地举行祈福仪式时，会和往年一样由雨果同行。所以从明天开始，雨果可以一直休息到祈福仪式，祈福仪式期间再换艾拉休息。虽然休假时间不长，但请趁著这段时间筹备婚事吧。虽然我也很想让你们两人一起休息，但实在没办法这么做。还请见谅。」
　　「哪里，感谢罗洁梅茵大人费心。」
　　结婚的准备工作可是相当辛苦，必须租房子、购置家具。星结仪式其实就是结婚典礼，之所以选在夏天举行，就是为了让新婚夫妻在开始准备过冬前，能有时间打理好生活所需。夏天的时候，被子不用加上床罩也睡得著觉，可以取得的食材丰富多样，木柴也只要足够煮饭就好。为了过冬，两人得一起准备一段时间。
　　像艾拉与雨果在神殿和城堡都有房间，如果只把平民区的房子当成睡觉的地方，可能只要布置好卧室就没问题了。但是，床单与棉被等布制寝具都是新娘要准备的东西。新娘必须当作是冬天的手工活，从织布开始做起。一旦订了婚事，女性都得在冬季期间努力织布，准备即将到来的新生活，所以裁缝能力才会是美人的条件。
　　「艾拉之前都在贵族院工作，应该没时间准备布料吧？这点没问题吗？」
　　「我母亲已经说了，她会帮我织布。」
　　听说艾拉的母亲担心她只顾著工作，早已决定冬季期间帮她织布。不够的话，再去买中古布料来解决。据说雨果还告诉她：「我又不是想和美人结婚。」突然其来的恩爱事迹让我露出苦笑，但两人齐心协力准备迎接新生活的模样，也让人不由自主微笑。
　　……要不要配合春季的贵色，送个发饰给艾拉呢？虽然感觉她若收到新的调理工具会更开心。
　　艾拉成年的时候是在贵族区度过，没能出席神殿的成年礼。这次的星结仪式，应该是她第一次要穿上正装，她的母亲肯定非常期待。既然是我的专属，又要结婚了，我看还是送给她不那么昂贵的发饰吧。
　　事情谈完，两人退下以后，我再与法蓝及萨姆一起讨论成年礼和洗礼仪式。冬季的成年礼与春季的洗礼仪式大约相隔一周，这段时间我想能在神殿里悠哉度过。
　　「孤儿院最近的情况怎么样？康拉德适应新环境了吗？」
　　莫妮卡因为主动揽下了与葳玛联系的工作，所以侍从当中，她是最常出入孤儿院的人。我看向莫妮卡后，她上前开始报告。
　　「葳玛说了，康拉德在刚来的前几天，十分害怕他人的脚步声……尽管是以贵族的身分被养育长大，却不像青衣神官那样会对人颐指气使。来到孤儿院以后，看起来好像反而比较放松。」
　　想必至今遭受到了十分苛刻的虐待吧。想起康拉德对约娜莎拉和思达普感到害怕的样子，我轻叹口气。
　　「如果康拉德可以在这边过得比以前安稳，那真是太好了。莫妮卡，我想去看看孤儿院与工坊的情形，请帮我转告葳玛与吉鲁，明天下午我会前往巡视。」
　　「遵命。」
　　莫妮卡点点头后，为了要去通知两人告退离开。我接著拿出自己的笔记，看了一遍在神殿的待办事项，把与祈福仪式有关的那张纸条递给萨姆。
　　「关于祈福仪式时谁要去哪些直辖地，我已经和韦菲利特哥哥大人以及夏绿蒂讨论过了。请把这份讨论好的结果交给神官长。如果有什么不妥，必须提早通知两人。因为他们作准备也需要时间。」
　　「是。不只是直辖地的分配，我也会与神官长讨论，祈福仪式时要指派何人陪同夏绿蒂大人前往。今年因为罗洁梅茵大人回来了，法蓝无法与她同行。」
　　「好，那就麻烦你了。」
　　萨姆离开之后，我看起书信匣里的信。普朗坦商会、奇尔博塔商会和公会长谷斯塔夫都寄了信来。谷斯塔夫向在他领走动的旅行商人们，打听了其他地方都是如何整顿平民区，同时也在努力美化街道，并把结果写在信里头。
　　「这封信最好向神官长报告，尽快讨论出结果。明天去帮忙公务的时候，不知道神官长能不能抽出一点时间……法蓝，我接下来要写信给普朗坦商会、奇尔博塔商会与商业公会的公会长，再麻烦你请吉鲁送过去了。」
　　我仰头看向站在办公桌旁的法蓝，但他思考了一会儿后摇头。
　　「罗洁梅茵大人，我想您今天最好就此歇息。您的气色看起来并不好。如果您要活动身子，不如练习卸下魔导具走动吧。」
　　我本来还觉得自己身体状况不错，但被法蓝这么一说，心头一惊地摸向自己的脸。万一都回到神殿了却累坏身子，导致无法在成年礼上给予祝福，到时候斐迪南会说什么？试著想像之后，我决定乖乖接受法蓝的建议。
　　「好吧，那我乖乖休息。请把冬季期间印好的新书拿来给我吧。」
　　我表示想躺在床上看书。法蓝发出叹息，一边叮嘱我说：「请您一定要好好休息。」一边还是拿来了书给我。
　　隔天开始，久违地回到了以往在神殿的规律生活。起床吃完早餐，就是练习奉献舞与飞苏平琴，等到第三钟响便往神官长室移动，帮忙斐迪南处理公务。
　　「罗洁梅茵大人，我们去帮神官长的忙吧。」
　　我把收拾与维护飞苏平琴的工作交给罗吉娜，然后带著法蓝、萨姆与莫妮卡三人，一同前往神官长室。两名护卫骑士当然也同行。安洁莉卡一如既往，紧紧贴在门边执行护卫任务，达穆尔则是处理斐迪南交代的工作。由于之前一段时间都不在神殿，斐迪南似乎又快要忙不过来。
　　「神官长，不好意思在忙碌时打扰你。这是商业公会长寄来的信，我想最好尽快与你商量……」
　　我把谷斯塔夫的信交给斐迪南。上头写著，艾伦菲斯特以外的领地，都在城市当中设置了类似下水道的设备，还利用了贵族区厕所里那种黏糊糊的东西。据说这样东西是在几十年前发明出来，流行开来以后，他领就如同之前的哈塞小神殿一样对城市进行了大改造。谷斯塔夫在结语中写道，如果对生活不会造成问题，或许也该对艾伦菲斯特的平民区进行改造；但因为这是只有领主能够施展的魔法，他们无法自行判断。
　　「连贵族区都有这项设施了，看来艾伦菲斯特就只有平民区，比其他地方要落后了好几十年呢。」
　　「……看来是如此没错。这件事最好交由城堡的人调查。」
　　斐迪南把想请人调查的事情逐条列出：当初贵族区是在何时进行了改造？当时的设计图是否留了下来？如果想在平民区施展同样的魔法，大约需要多少魔力？现在又是否还有余力？写好后，他连同奥多南兹用的魔石一起递来给我。
　　「这件事就交给艾薇拉与夏绿蒂吧。身为你的监护人，这些事我只负责辅佐，不会再帮忙更多。艾薇拉才是负责人。」
　　我接下后，向艾薇拉与夏绿蒂送去了奥多南兹。相信夏绿蒂与她的近侍们会认真帮忙查找资料吧。
　　……我也好想在图书室里调查资料喔。呿。
　　第四钟响后，我回到房间吃午餐。吃完后，我一边写著要送到各处的信，一边等著神的恩惠悉数送往孤儿院。等到莫妮卡回来通报说：「准备已经就绪。」我才带著莫妮卡、吉鲁和护卫骑士，前往孤儿院。
　　莫妮卡与吉鲁帮我打开大门。门内是孤儿院的食堂，只见灰衣巫女们都正跪地等候。
　　「葳玛，请报告孤儿院冬季期间的情况吧。其他人可以去做自己的事情。」
　　我下达完指示，开始听取葳玛的报告。她说直到康拉德进入孤儿院之前，院内并没有什么变化。有孩子稍微感染了风寒，但症状并没有加重，很快就恢复健康了。
　　「康拉德过得还好吗？」
　　「本来我和其他灰衣巫女还很担心，不知道以贵族身分长大的康拉德，能否适应在孤儿院的生活，结果发现一点问题也没有。虽然头一天他紧张得全身僵硬，但幸好有戴尔克一直陪著他，教导他许多事情，现在已经会露出笑容了。」
　　由于截至目前为止，戴尔克身边都只有走路还得扶著东西或是才刚开始学爬的幼儿，不然就是已经受过洗、在工坊工作的见习生，所以一看到年纪与他相仿，可以一起奔跑的康拉德进来，听说他高兴得不得了。此刻也寸步不离地带著他到处跑，辛苦了跟在两人身后的戴莉雅。
　　「我想亲眼看看本人，请叫康拉德与戴尔克过来吧。」
　　「遵命。」
　　葳玛用眼神向附近的一名灰衣巫女示意，她立即走向在食堂角落看著绘本的孩子们。
　　戴尔克在听见呼唤后立刻站起来，红褐色的头发往上一弹。然后我看见他抓住康拉德的手腕，拉著他往这里跑来。跟在两人身后的是戴莉雅。
　　「罗洁梅茵大人，您找我们吗？」
　　「是呀，我来探望康拉德。康拉德，你在孤儿院过得还好吗？饭菜美不美味呢？睡得还好吗？」
　　康拉德眯起了那对与菲里妮相似的黄绿色眼睛，露出笑容，接著他先是环顾四周，有著栗色发丝的小脑袋往下一点。虽然一眼就能看出他从前遭受过虐待，但现在当他看著周边的人，脸上已经没有了那么明显的畏惧。
　　「是的，餐点非常美味。而且绘本和玩具很多，每天都很开心。」
　　戴尔克站在康拉德旁边。那头红褐色发丝与站在身后的戴莉雅十分相似，接近黑色的深棕色双眼里闪烁著顽皮的光彩，神情也像极了从前好强不服输的戴莉雅。让人不禁感叹，是因为以姊弟的身分生活在一起，才会变得这么相像吗？
　　「戴尔克，听说你在帮忙指导康拉德吧？谢谢你。看到你们两人似乎成了好朋友，那我就放心了。」
　　戴尔克与康拉德互相对视，咧嘴一笑。看著两人，我再把目光投向跪在两人身后的戴莉雅。戴莉雅和多莉一样，已经不再是小孩子，到了可以称作少女的年纪。
　　「戴莉雅，这份工作虽然不轻松，还请你照顾他们两个人了。」
　　「是，请交给我吧。」
　　戴莉雅带著笑容答应。我安心地离开孤儿院，往工坊移动。
　　「吉鲁，帮我叫弗利兹过来吧。关于在领地增设制纸工坊一事，我有话想跟他说。」
　　弗利兹被叫来后，我告诉他，艾伦菲斯特领内将有好几块土地都要发展制纸业，工坊还得同时派人到不只一个地方去，所以请他挑出适当人选。
　　「要同时派人去不只一个地方吗？」
　　「没错。因为我们想尽可能增设制纸工坊，所以和之前在伊库那不一样，这次不会花上一年的时间慢慢研发特有纸张，只会把既有纸张的比例和做法教给当地居民。此外，伊库那也会帮忙派出制纸工匠。」
　　我再说了祈福仪式那时候，会从哈塞调回三名灰衣神官，可以听听调回来的人员有没有什么请求；接著我也请弗利兹各挑选四个人组成两个外派小组，其中都要有一个人曾被派去伊库那。
　　「等各个土地作好准备，我们会依序派遣指导员前往。我会负责用骑兽载大家，普朗坦商会也会派人前往设立植物纸协会与印刷协会，所以生活方面应该不用太担心。」
　　「请问预计停留多长时间？」
　　「预计停留一到两个月。因为最基本的植物纸是佛苓纸，只要居民学会了怎么做佛苓纸就好，接著就要前往下一处工坊。啊，对了对了。请把阿希姆与埃贡加进去。我想在推广制纸业的同时，也继续推动格林计画。」
　　因为在我沉睡期间，不可能还把灰衣神官派到外地去，所以目前格林计画正处在停摆状态。我想趁著拓展制纸业与印刷业的时候，也请人搜集故事。
　　「我也会事先和普朗坦商会说好，请他们准备报酬当奖励。」
　　「印制新书需要新的故事，希望能多搜集到一点故事呢。」
　　弗利兹轻声笑著，十分赞同我在派遣古腾堡伙伴们外出的同时，偷偷推动格林计画。然而，吉鲁却露出了有些担心的表情，看著我低语说：「希望不会惹神官长生气……」
　　「吉鲁，不可以说这么不吉利的话！嘘──！」
　　隔天便是冬季的成年礼，从一大早就要进行准备。我换上神殿长的仪式服，插上有著冬季贵色的发饰，前往礼拜堂。
　　「护卫骑士请在那里待命。」
　　我指向艾克哈特站著的墙边说，安洁莉卡的一双蓝眼随即锐利眯起。
　　「没人能保证礼拜堂内没有任何危险，我希望可以陪您一同进入礼拜堂。让护卫离开自己的身边不是明智之举。」
　　似乎是知道了神殿的青衣神官中也有需要警戒的对象，安洁莉卡一脸不满。但是，规定就是规定。其实说穿了也只是惯例，但我无法擅自更改规定，所以也无可奈何。
　　「关于能否更改规定，我会再和神官长商量看看，但今天你先放弃吧。」
　　「……是。」
　　安洁莉卡心不甘情不愿地点了头，与达穆尔及艾克哈特并排站在一起。
　　我在法蓝的引导下站到门前，等了一会儿后，听见礼拜堂内传来斐迪南的声音：「神殿长入殿。」与此同时，灰衣神官们打开大门。门内的右手边可见站在祭坛两侧的青衣神官，左手边是今年成年的年轻男女。
　　我捧著法蓝递来的圣典，踏进礼拜堂。彷佛有人摇响铃铛，无数铃声以及盈满惊讶的嘈杂声浪迎面而来，我朝著祭坛继续迈步。由于青衣神官使用了可以降低声量的魔导具，所以刚成年的年轻男女再怎么惊呼，听来也只像是窃窃私语。但就算声量不大，如果大家讲的内容都差不多，还是可以清楚传进耳朵里。
　　「啊，是年幼的神殿长。」
　　「可以给予真正祝福的神殿长回来了。她真的好娇小喔。」
　　……不要一直说我小！这都是尤列汾药水害的，以后我就会长高了！
　　我边前进边在心里反驳，装出若无其事的表情，当作什么也没听到。不过，年轻人们的耳语并不只是小声而已。
　　「哇啊，真的连贵族也在佩戴奇尔博塔商会的发饰耶。」
　　「但神殿长的发饰好豪华，我们的根本没法比。」
　　在场的女性们看见我的发饰以后，小小声这样说著。我顿时涌起了冲动想要环顾四周，观察发饰现在到底有多流行，但拚命克制住了。因为等到走上祭坛，视野变高之后再确认就好了。
　　我小心著别踩到下襬，走上阶梯。来到祭坛上，放下并摊开圣典以后，斐迪南开始以清朗的嗓音念起神话。我一边听著，一边缓缓环顾礼拜堂。
　　洗礼仪式时的正装都以白色为基底，代表孩子正式成为居民的一分子；成年礼的正装则是依据出生季节的贵色。现在是冬天，所以不是红色就是白色。不过，大概是因为白色看起来太冷，眼前刚成年的年轻男女大多穿著红色正装。此外，几乎所有女性都在头上戴著发饰。除了我最一开始做给多莉的、由好几朵小花簇拥而成的那个基本款式外，也有人戴著花朵比较大一点的，或是造型比较精致一点的发饰。
　　目前还是冬季尾声，百花尚未盛开，也无法去森林摘采可以用来当装饰的花朵。我想起芙丽妲曾经说过，她很高兴冬天洗礼仪式的时候，还能用花朵装扮自己。当时佩戴发饰的人还很少，但看来在我沉睡的这段期间，已经彻底普及开来了。
　　……奇尔博塔商会真是努力呢。
　　亲眼感受到了两年时光的流逝，我感慨地叹了口气，这时也轮到我出场了。得给予刚成年的年轻男女祝福。
　　「那么，向神献上祈祷吧。祈祷献予诸神！」
　　紧接在青衣神官之后，在场的年轻人们也抬起手脚，献上祈祷。我看著大家，往戒指注入魔力，给予祝福。
　　「土之女神盖朵莉希、生命之神埃维里贝啊，请聆听吾的祈求，为今年成年的子民们赐予祢的祝福。彼等的赤诚真心奉献予祢，谨献上祈祷与感谢，恳请赐予祢神圣的守护。」
　　给予了带有红白两色光芒的祝福后，仪式也结束了。「得到了祝福的你们，未来将是一片光明吧。」斐迪南这么说完的同时，大门跟著敞开，正式成年的年轻男女陆续离开。
　　……今天会不会出现呢？
　　我满怀著期待看向大门的方向，便见父亲与母亲都在门边，热泪盈眶地注视著我。时间过去了两年，两人看起来都老了一些。我一边微笑，一边努力在笑容里释出「我没事，过得很好喔」的讯息，父亲大力点头。
　　……咦？
　　父亲与母亲都来了，我却没有看见多莉和加米尔的身影。
　　……他们怎么了吗？该不会是身体不舒服吧？
　　我感到非常担心，却没有半个人能问。我暗暗下定决心，下次见到路兹或多莉的时候要不露声色地打听。冬季的成年礼就这么结束了。